Vad är det som sker i mötet mellan filosofen och poesin? För filosofen kan det vara ett besvärande möte, eftersom han i diktarens ord kommer att sakna den klarhet och systematik han själv eftersträvar, samtidigt som han finner ett språk som äger förmågan att tala till den läsande människan på ett sätt som inte är filosofin förunnat.
      Filosofin delar sin historia och sin tradition med litteraturen men den har som regel varit mån om att särskilja sin egen genre. Dessa gränsdragningar och genreindelningar och allt vad de implicerar har tilldragit sig Jacques Derridas intresse alltifrån den första skriften och står också i centrum för denna långa personliga essä om diktaren Paul Celan, i vilken Derrida utvecklar sin syn på språket, tiden och rummet.